黄金
    黄金在交易史上可能不是最久远的商品，但在人类的文明史中，绝对算得上是最具广泛性。到今天，黄金依然为最活跃的交易商品之一，在国际金融市场至日常生活中，均仍然有着举足轻重的地位。
    黄金在这么多年下来，其物理性质虽然丝毫不变，但它的功能则有了演进。黄金最先被用作制造首饰，再成为国与国之间的共同货币，今天黄金更被中央银行持作外汇储备、成为电子产品原料以及投资保值之用。
    黄金矿脉广遍地球，但以南非、美国、澳洲、加拿大及中国为主要生产国，占全球年产量近六成。近年增长十分稳定，每年速度仅为数个百分点。

白银
    白银最先是用作制造首饰器皿，古时多个国家曾将它铸成流通货币。但是随着货币制度变得复杂与科技步，其功用亦起了重大的变化。白银在刚度、可锻及展延性、导电传热性及对光的敏感性等多种物理性质，均有极佳的表现，令它成为工业应用范围最广的一种贵金属。
    矿场为取得白银的主要途径，不过以生产白银为主的矿场并不多见。矿银的获得，主要为提炼黄金、铜、铅及锌矿石的副产品。至于墨西哥、秘鲁及美国每年出产的矿银已占全球的一半。
    循环再生的白银占全年供应的两成，其余为中央银行沽售及生产商对冲，不过后两者未必会每年均在供应一方出现。

铂金
    铂金的罕有，令到其首饰制品的地位及价值比黄金更高，从结婚戒指每以铂金制造，可见其象征性。不过西方对铂金首饰需求并不及亚洲狂热，单中国及日本两国，已占去这方面需求的八成。
    另外铂金具有耐热催化剂的特性，令到它在工业用途十分广泛，包括汽车引擎催化器、电子电器、化工、玻璃及炼油等多方面。近年发达国家将汽车废气排放的标准收紧，更加刺激铂金的需求急升。
    铂金矿脉非常集中，南非为最大生产商，占总供应的七成，成为该国主要出口之一。加上俄罗斯及北美，余下地区。

钯金
    在四种贵金属之中，历史最短的要算是钯金，不过其光芒一度令其他贵金属失色。过往七成钯金被用在电子及牙科这两方面，但自从多个工业国将汽车排放废气所含有毒物质的标准收紧，而钯金据为汽油引擎催化器中不可或缺的原料，现时这方面的应用已占总体的六至七成。至于用作制造首饰的比重，钯金为贵金属之中最低，原因是其硬度令打造困难。
    钯金矿脉同样集中在南非、俄罗斯及北美三地，约占总体的98%。其中俄国生产占六成，可谓手执供应的咽喉。不过俄罗斯对钯金出口的管制甚严，过去几年政府部门签发出口批文需时不定，令到供应并不平稳。